Comment choisir son leash de surf ? Guide complet
Le leash fait partie des équipements les plus importants du surfeur. Il permet de rester relié à sa planche après une chute, d’éviter qu’elle ne parte vers le bord et de limiter les risques pour les autres pratiquants. Pourtant, son choix est souvent résumé à une simple question de longueur.
Un bon leash doit également être adapté à la puissance des vagues, au type de planche, à la température de l’eau et à la fréquence de pratique. Diamètre du cordon, qualité de l’uréthane, confort de la chevillère, émerillons ou système de largage : chaque détail peut faire la différence pendant une session.
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Un leash est composé de plusieurs éléments qui travaillent ensemble pour assurer une liaison fiable entre le surfeur et sa planche. La qualité globale ne dépend donc pas uniquement de l’épaisseur du cordon.
Le cordon constitue la partie principale du leash. Il est généralement fabriqué en uréthane ou en polyuréthane, une matière capable de s’étirer sous la pression de la vague avant de reprendre progressivement sa forme.
Son diamètre varie selon le type de leash et les conditions auxquelles il est destiné. Un cordon fin sera léger et discret, tandis qu’un cordon épais privilégiera la résistance.
La chevillère, également appelée strap ou cuff, maintient le leash autour de la cheville. Elle est généralement rembourrée avec du néoprène afin de répartir la pression et de limiter les irritations pendant les longues sessions.
Sur les leashs de longboard, le strap peut aussi être conçu pour être fixé autour du mollet. On parle alors de calf leash.
Les émerillons permettent au cordon de tourner plus librement. Ils limitent les torsions, les nœuds et le risque que le leash s’enroule autour des jambes.
La majorité des modèles de qualité possèdent deux émerillons, placés à chaque extrémité du cordon. Les modèles techniques utilisent souvent des pièces en acier inoxydable adaptées à une exposition répétée à l’eau salée.
Le rail saver est la sangle située du côté de la planche. Plus large que le cordon, il répartit la traction sur une plus grande surface afin de limiter les risques de coupure ou d’enfoncement du rail lors d’une forte chute.
Il doit être suffisamment long pour que le cordon ne vienne pas directement frotter contre le bord de la planche.
La règle la plus simple consiste à choisir un leash d’une longueur proche de celle de la planche. Un shortboard de 6 pieds sera généralement associé à un leash de 6 pieds, tandis qu’une planche de 7’6 nécessitera plutôt un leash de 8 pieds.
Un leash trop court maintient la planche très près du surfeur après une chute. Il augmente le risque de recevoir la planche lorsqu’elle revient sous l’effet de la tension du cordon.
À l’inverse, un leash beaucoup trop long crée davantage de traînée, s’enroule plus facilement autour des jambes et augmente la distance parcourue par la planche.
| Longueur de la planche | Longueur de leash conseillée |
|---|---|
| De 5’0 à 5’10 | Leash de 5 ou 6 pieds |
| De 5’10 à 6’6 | Leash de 6 pieds |
| De 6’6 à 7’2 | Leash de 7 pieds |
| Midlength de 7’2 à 8’0 | Leash de 8 pieds |
| Longboard de 8’0 à 9’0 | Leash de 9 pieds |
| Longboard supérieur à 9 pieds | Leash de 9 ou 10 pieds |
Lorsque la planche se situe entre deux longueurs, il est généralement préférable de choisir la taille supérieure. Dans les grosses vagues, une marge supplémentaire permet également de maintenir la planche un peu plus loin du surfeur après une chute.
Le diamètre du cordon détermine en grande partie l’équilibre entre légèreté, discrétion et résistance. Il doit être choisi selon la puissance des vagues, le volume de la planche et le niveau de sécurité recherché.
Un leash fin génère moins de traînée dans l’eau et se fait davantage oublier pendant le surf. Il convient bien aux petites vagues, aux shortboards performants et aux surfeurs qui privilégient la liberté de mouvement.
Ces modèles sont souvent appelés Comp, Competition ou Ultralight. Leur légèreté améliore les sensations, mais ils sont moins adaptés aux grosses conditions ou aux planches très volumineuses.
Un diamètre proche de 7 mm représente le meilleur compromis pour la majorité des surfeurs. Il reste suffisamment discret dans l’eau tout en offrant une résistance adaptée aux sessions régulières.
Les modèles portant les appellations Regular, Allround ou Everyday se situent généralement dans cette catégorie.
À partir de 8 mm, le leash est conçu pour supporter des tractions plus importantes. Ces modèles sont utilisés avec les longboards, les planches volumineuses ou dans des vagues puissantes.
Ils sont plus lourds et créent davantage de résistance dans l’eau, mais la priorité devient alors la solidité plutôt que la performance pure.
| Diamètre | Utilisation principale | Avantage |
|---|---|---|
| 5 à 6 mm | Petites vagues et surf performant | Légèreté et faible traînée |
| 6,5 à 7 mm | Sessions quotidiennes et conditions variées | Polyvalence |
| 8 à 10 mm | Longboard, vagues puissantes et grosses conditions | Résistance renforcée |
La majorité des leashs modernes utilisent un cordon en uréthane. Toutes les formulations ne possèdent cependant pas la même qualité, la même souplesse ni la même capacité à retrouver leur forme initiale.
Un bon uréthane doit pouvoir s’allonger progressivement sous la pression de la vague, absorber une partie du choc puis reprendre sa longueur. Un cordon de qualité insuffisante peut conserver une forme étirée, créer des spirales ou devenir plus rigide avec le temps.
Les zones situées entre le cordon, les émerillons, le rail saver et la chevillère subissent des contraintes importantes. Certaines constructions utilisent des extrémités moulées ou flexibles afin de mieux répartir les efforts et de limiter les ruptures à ces endroits.
Ocean & Earth a notamment développé sa construction One-XT en une seule pièce afin de supprimer l’une des jonctions traditionnellement présentes entre le cordon et les attaches.
Lors d’une chute, un leash peut s’étirer fortement. Cet allongement permet d’absorber progressivement une partie de l’énergie de la vague et de réduire la violence du retour de la planche.
Un leash qui reste définitivement allongé après plusieurs sessions doit cependant être surveillé. Cela peut indiquer que le cordon a perdu une partie de ses propriétés mécaniques.
Le strap reste en contact avec la cheville pendant toute la session. Sa largeur, son rembourrage et sa forme ont donc une influence directe sur le confort.
Un strap large répartit mieux la pression lors des fortes tractions. Il est particulièrement intéressant pour les grosses vagues, les longboards et les surfeurs utilisant une planche volumineuse.
Un strap plus fin sera plus léger et plus discret dans les petites conditions. Dans tous les cas, un rembourrage souple en néoprène limite les frottements et les irritations.
Certains leashs possèdent une impression ou une bande en silicone à l’intérieur de la chevillère. Cette surface antidérapante aide à maintenir le strap en place et limite sa rotation autour de la cheville.
Il est également important de vérifier la largeur du velcro, la qualité des coutures et la présence d’une languette facilement accessible pour pouvoir ouvrir rapidement le leash.
Les extrémités flexibles permettent au cordon de bouger dans plusieurs directions sans concentrer tous les efforts au même endroit. Elles réduisent également le risque que le leash forme un angle trop marqué à la sortie du raccord.
Des émerillons de bonne qualité doivent tourner librement tout en résistant à la corrosion. Un système à double émerillon limite efficacement les torsions du cordon.
Tous les leashs ne sont pas destinés aux mêmes conditions. Certaines constructions répondent à des besoins précis liés à la performance, au froid, au type de fond ou à la puissance des vagues.
Léger et fin, le leash Comp est destiné aux petites conditions et au surf performant. Il crée peu de traînée et offre une sensation de liberté maximale.
Il reste cependant moins résistant qu’un leash standard. Il ne faut donc pas le choisir uniquement pour son poids lorsque les vagues sont puissantes ou que la planche possède beaucoup de volume.
Le Regular est le leash polyvalent par excellence. Avec un diamètre généralement proche de 7 mm, il convient à la majorité des sessions rencontrées sur la côte Atlantique.
C’est souvent le meilleur choix pour un surfeur qui souhaite conserver le même leash dans les petites vagues estivales comme dans des conditions plus sérieuses.
Le froid peut modifier le comportement de certains matériaux et rendre un cordon classique plus rigide. Les leashs Cold Water utilisent une formulation d’uréthane conçue pour conserver une bonne souplesse et une capacité d’étirement régulière lorsque la température baisse.
Certains modèles possèdent également une chevillère plus longue afin de pouvoir être fixés confortablement par-dessus une combinaison épaisse ou des chaussons.
Ce type de leash est particulièrement intéressant pour les sessions hivernales dans les Landes, en Bretagne ou dans les régions où l’eau reste froide une grande partie de l’année.
Sur un spot rocheux ou un reef, le leash peut rester accroché autour d’un rocher, d’un relief sous-marin ou d’une partie du récif. Dans cette situation, il doit être possible de se séparer rapidement de la planche.
Les leashs Reef disposent donc d’une goupille de largage rapide. Le surfeur tire sur une grande boucle accessible afin de désolidariser rapidement le leash du côté de la planche, sans avoir à ouvrir la chevillère.
Ce système apporte une sécurité supplémentaire, mais il ne remplace pas l’expérience, la connaissance du spot ni la capacité à gérer une situation difficile.
Un leash Big Wave possède généralement un cordon plus épais, une chevillère plus large, un rail saver renforcé, plusieurs épaisseurs de velcro et des émerillons conçus pour supporter de fortes contraintes.
Certains modèles intègrent également une goupille ou plusieurs languettes de largage rapide afin de permettre au surfeur de se libérer plus facilement en cas d’urgence.
Ces leashs sont conçus pour résister à des pressions très supérieures à celles rencontrées dans les vagues ordinaires. Aucun leash ne peut cependant être considéré comme totalement incassable, en particulier dans les grosses vagues.
Les leashs de longboard sont disponibles avec une fixation à la cheville ou au mollet.
Le leash de cheville reste le plus simple et le plus polyvalent. Le leash de mollet, ou calf leash, réduit le risque de marcher sur le cordon pendant les déplacements vers l’avant de la planche. Il est donc apprécié pour le noseriding et le longboard traditionnel.
Chez Alternative Surf Shop, nous avons sélectionné plusieurs marques afin de proposer des leashs adaptés aux petites vagues, aux sessions quotidiennes, au longboard, à l’eau froide et aux conditions plus puissantes.
Ocean & Earth est l’une des marques les plus reconnues dans le domaine des accessoires techniques de surf. La marque australienne développe des leashs pour les shortboards, les longboards, les grosses vagues, l’eau froide et les reef breaks.
Sa technologie One-XT repose sur une construction en une seule pièce destinée à limiter les points de faiblesse. La gamme comprend également des systèmes antidérapants dans la chevillère, des émerillons en acier inoxydable et des modèles avec goupille de largage rapide.
Ocean & Earth est particulièrement intéressante pour les surfeurs qui recherchent une construction technique ou un leash destiné à une utilisation précise.
Dakine fait partie des marques historiques de l’accessoire de surf. Ses leashs sont réputés pour leur conception fiable, leur confort et la diversité des modèles proposés.
Les gammes Dakine comprennent des leashs Comp fins pour les petites vagues, des modèles Regular pour une utilisation quotidienne et des versions renforcées pour les conditions plus solides.
Les modèles Kainui utilisent notamment des cordons en uréthane résistants, des chevillères rembourrées, des extrémités flexibles et des émerillons adaptés à une utilisation régulière en eau salée.
Hurricane propose une gamme organisée selon le diamètre du cordon et la puissance des vagues. Les modèles Ultra Comp et Comp privilégient la légèreté, tandis que les séries Regular, Charger et XXL augmentent progressivement en épaisseur et en résistance.
Les leashs Hurricane utilisent notamment des cordons en uréthane, des chevillères rembourrées, des émerillons en acier inoxydable et des extrémités flexibles conçues pour mieux répartir les contraintes.
Cette gamme permet de choisir facilement un leash adapté à la planche et aux conditions habituellement surfées.
Principalement connue pour ses dérives, Feather Fins propose également des leashs disponibles dans plusieurs longueurs, diamètres et coloris.
Le diamètre du cordon évolue généralement selon la longueur du modèle. Les versions courtes et légères conviennent aux petites vagues, tandis que les leashs plus longs disposent d’un cordon progressivement renforcé.
Certains modèles possèdent un grip en silicone à l’intérieur de la chevillère, un velcro renforcé, des émerillons métalliques et un rail saver enveloppant.
Feather Fins constitue une solution intéressante pour une pratique régulière, avec un bon équilibre entre prix, confort et choix de couleurs.
Un leash reste un équipement soumis à de fortes tensions, au sel, au sable et aux rayons du soleil. Quelques gestes simples permettent de prolonger sa durée de vie et de détecter une faiblesse avant qu’il ne casse.
Un leash qui reste étiré, qui présente une entaille ou dont le velcro se ferme mal doit être remplacé. Il est préférable de changer un leash trop tôt plutôt que de découvrir sa faiblesse au moment d’une série importante.
Évitez également de tirer volontairement sur le cordon pour récupérer votre planche. Ne l’enroulez jamais autour de la main, du poignet ou des doigts, car une vague pourrait provoquer une forte traction.
Pour la majorité des sessions à Mimizan, un leash Regular de 6,5 à 7 mm, d’une longueur équivalente à celle de la planche, représente le choix le plus polyvalent.
Un modèle Comp peut être privilégié pendant les petites vagues estivales, tandis qu’un leash renforcé sera plus adapté aux houles puissantes d’automne et d’hiver.
Les surfeurs qui pratiquent toute l’année peuvent également apprécier un modèle spécial eau froide, plus souple lorsque la température baisse.
La longueur reste le premier critère à vérifier, mais elle ne doit jamais être le seul. Le diamètre du cordon, le confort de la chevillère, la qualité des émerillons et l’adaptation aux conditions déterminent réellement la fiabilité du leash.
Choisissez généralement un leash d’une longueur égale ou légèrement supérieure à celle de votre planche. Un shortboard de 6 pieds sera ainsi associé à un leash de 6 pieds.
Un leash Comp possède un cordon plus fin et plus léger. Il est destiné aux petites vagues et au surf performant. Un leash Regular est plus épais et plus résistant, ce qui le rend adapté à une utilisation quotidienne.
Un diamètre compris entre 6,5 et 7 mm constitue généralement le meilleur compromis pour surfer régulièrement dans des conditions variées.
Un leash classique peut être utilisé en hiver, mais un modèle Cold Water conserve généralement une meilleure souplesse lorsque l’eau est froide. Il peut également posséder une chevillère adaptée aux combinaisons et aux chaussons épais.
Elle permet de désolidariser rapidement le leash du côté de la planche lorsqu’il reste accroché à un rocher ou à un récif. Ce système est principalement destiné aux spots rocheux, aux reef breaks et à certaines conditions de grosses vagues.
Remplacez-le dès que le cordon présente une coupure, reste anormalement étiré, forme des spirales importantes ou que le velcro, les coutures ou les raccords montrent des signes de faiblesse.
Cela reste possible lorsque les planches ont des longueurs et des volumes proches. En revanche, un leash de shortboard fin ne sera pas adapté à un longboard ou à une planche volumineuse utilisée dans des vagues puissantes.
Retrouvez notre sélection de leashs Ocean & Earth, Dakine, Hurricane et Feather Fins chez Alternative Surf Shop, à Mimizan-Plage et sur notre boutique en ligne selon les modèles disponibles.
Le leash ne doit pas être considéré comme un simple accessoire choisi uniquement selon la couleur ou la longueur de la planche. Son diamètre, la qualité de son cordon, le confort de sa chevillère et sa construction doivent correspondre à votre matériel et aux vagues que vous surfez.
Chez Alternative Surf Shop à Mimizan-Plage, nous proposons différents modèles Ocean & Earth, Dakine, Hurricane et Feather Fins. Notre équipe peut vous aider à choisir un leash adapté à votre planche, à votre niveau et aux conditions dans lesquelles vous surfez le plus souvent.
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