Tu t'es déjà demandé si les conditions de surf étaient adaptées à ton niveau ? Si ça vallait le coup de prévoir un session entre potes le week-end prochain ? Mais que losque tu regardes sur les sites de prévsions, tu n'arrives pas à comprendre ? Si oui, alors tu es au bon endroit. Dans cet article, on va te détailler tous les paramètres à regarder avant ta prochaine session.

La Houle 

La taille des vagues

La taille des vagues est importante à regarder selon ton niveau et ton expérience dans le discipline. Globalement, nous conseillons aux surfeurs débutants de surfer des vagues de moins d'1 mètre et d'augmenter la taille des vagues progressivement.

Prenons l'exemple des conditions de surf en photo ci-dessous. La taille des vagues est exprimée en mètre et se situe à la 4ème ligne. Nous pouvons voir que la taille est assez élevée du jeudi 4 au lundi 8 et sera plus adaptée pour les surfeurs intermédiaires. Si tu es surfeur débutant, pas de panique, tu pourras quand même aller à l'eau pour t'entrainer dans les mousses ces jours là, à conditions d'y aller à marée basse (voir paragraphe consacré à la marée ci-dessous). A partir du mardi 9, les conditions seront plus adaptées aux surfeurs débutants car la taille ne dépasse pas 1 mètre. N'hésites pas à venir louer une planche en mousse chez nous si besoin ;)

Attention : certains spots de surf captent mieux ou moins bien la houle donc la hauteur des vagues ne sera pas significative, ici nous prenons l'exemple de Mimizan qui a une taille de vague globalement réelle par rapport aux prévisions.

La période

La période est le temps qui s'écoule entre chaque vague. Elle est exprimée en seconde. Plus celle-ci est grande, plus l'énergie de la vague aura le temps de se concentrer et donc de donner des vagues plus grandes et puissantes. Cependant, une trop grande période pourra saturer les vagues. A l'inverse, plus elle est petite, plus les vagues s'enchaineront de façon "brouillon" rendant le plus d'eau difficile à lire. On dit que la période doit idéalement se située entre 8 et 12 (à Mimizan du moins).

Dans notre exemple, elle se lit sur la 5ème ligne de la photo ci-dessous. On peut voir que la période est de 7 seconde le jeudi 4, le plan d'eau ne sera pas "propre". En revanche, la période du vendredi 5 est de 10 seconde, le plan d'eau sera donc plus "rangé" et les vagues dérouleront mieux. 

L'orientation

L'orientation de la houle est la direction que celle-ci prend en venant du large jusqu'a ce qu'elle déferle sur la plage. Elle reste généralment similaire et tournée vers l'ouest à Mimizan (comme plus généralement sur la côte atlantique dans les landes). Cependant, son orientation peut varier légèrement plus ou moins au nord. Si celle si est trop orientée nord, les vagues dérouleront mal et il sera plus difficille de pratiquer le surf. 

Dans notre exemple, elle se lit à la 6ème ligne dutableau de la photo. Son orientation est globalement bonne même si la houle sera plus jolie à partir du mercredi 10. 

L'énergie

L'énergie signifie la puissance de la vague lorsqu'elle déferle. Elle est souvent exprimée en kilo joules et est présente sur le site de Surf Forecast par exemple. Elle est calculée avec la taille des vagues et la période. Même si la taille des vague n'est pas très élevée, l'énergie sera forte si la période est grande. C'est donc un paramètre intéressant à prendre en compte. 

Le vent

La puissance

La puissance du vent s'exprime généralement en noeuds mais peut également se lire en km/h. Plus sa puissance est élevée, plus l'impact sur les vagues sera fort. On dit que lorsqu'il n'y a pas de vent c'est "glassy" et c'est idéal pour surfer. Lorsque le vent est trop fort, il peut détruire les vagues, spécialement s'il est mal orienté (voir paragraphe ci-dessous). 

Il existe des "vagues de vent" qui se forment grâce à un vent fort. C'est le cas en mer par exemple ou dans des lacs ou la houle est plus faible voir inexistante. Dans ce cas, le vent est donc bénéfique pour la pratique du surf. 

Dans notre exemple, on peut lire la puissance du vent aux lignes 1 (le vent général) et 2 (les rafales). On peut voir qu'il est très fort jeudi 4 et samedi 6 alors qu'il ne souffle pas (hors rafales) le vendredi 5 matin. Les conditions seront donc presque glassy ce jour là (de même pour le dimanche 7 par exemple).

L'orientation

L'orientation du vent est la direction de celui ci. L'orientation optimale pour la pratique du surf est le vent offshore. Cela signifie que le vent vient de la terre et en direction de l'oéan. Il s'oppose au vent onshore qui vient de l'océan et va vers la terre. Le vent offshore est plus favorable car il permettra de creuser les vagues, contrairement au vent onshore qui les applatira. 

Si l'on reprend l'exemple ci-dessus, le vent est onshore jeudi 4 et samedi 6, tandis qu'il est offshore le vendredi 5 matin. Selon les 2 paramètres du vent, les conditions les plus favorables sont le vendredi 5 au matin. 

La marée

La marée est une oscillation cyclique du niveau d'eau de l'océan. Ce niveau varie entre marée haute et marée basse et il faut environ 6 heures pour passer d'une marée à une autre. 

En surf, les marées jouent un rôle primordial car le spot de surf et donc les vagues qui s'y trouvent, sera différent selon la marée. Par exemple, un banc de sable pourra etre totalement recouvert à marée haute et découvert à marée basse, les vagues seront donc plus ou moins creuses.

Attention, à marée basse, il est plus facile de voir les baïnes (trous d'eau habituellement situés sur les plages du sud ouest de la France), et donc de les éviter pour ne pas risquer de se faire emporter par le courant. En revanche, les baïnes sont plus cachée à marée haute, la vigilance doit donc être multipliée. 

Dans notre exmple, les marées sont indiquées en bas, en rouge la marée basse et en vert la marée haute. Il n'y a pas de bonne ou mauvaise marée sur une plage de sable comme dans les Landes, il faut simplement savoir quelle marée fonctionne sur quel banc de sable à un instant T. Pour cela n'hésitez pas à demander conseils aux locaux, écoles de surf ou magasins sur place. Pour les débutants, nous vous conseillons d'aller à l'eau à marée basse pour profiter des mousses qui déroulent plus longtemps. 

Les horaires de marées à venir peuvent se trouver facilement sur le site marée.info par exemple. Il existe des appareils permettant de donner la marée en temps réel comme l'horloge à marée ou la montre Freestyle qui indique la marée. 

Les coefficients

Les coefficients est l'amplitude de chaque marée. Plus le coefficient est haut, plus la marée haute sera haute et plus la marée basse sera basse. Lorsque le coefficient est faible, le niveau de l'océan ne bougera pas beaucoup dans le temps. Il est possible de trouver les coefficients de chaque ville également sur marée.info.