Vous êtes bien matinal aujourd’hui, vous vous sentez prêt pour une superbe session de surf. Vous voilà rendu à votre spot favori, votre planche sous le bras, prêt à conquérir les vagues. Le soleil, lui, commence tout juste à poindre le bout de son nez et à peindre le ciel de couleurs vives. Tableau plutôt idyllique à n’en point douter ! Pourtant celui-ci cache des adversaires redoutables du fait de leur invisibilité : les rayons ultraviolets du soleil. En tant que surfeur·euse, vous avez l’habitude de réaliser de longues sessions à surfer durant lesquelles vous vous exposez au soleil. Une exposition qui peut entraîner de graves conséquences sur votre santé. C’est pourquoi, des protections solaires sont nécessaires pour vous protéger efficacement des rayons UV.

Comprendre les rayons ultraviolets du soleil et l’indice UV

Le soleil est le principal vecteur de rayons ultraviolets sur notre planète. Le spectre des rayonnements ultraviolets se divise en trois régions : les UVC (ondes courtes), UVB (ondes moyennes) et UVA (ondes longues). Alors que les premiers sont entièrement filtrés par l’atmosphère, les seconds, les UVB sont responsables d’effets à courts termes comme les coups de soleil. Et sur le long terme, ils peuvent aussi être responsables du vieillissement et du cancer de la peau. Les UVA quant à eux, disposent d’un filtrage atmosphérique bien moins efficient et seraient également à l’origine du vieillissement de la peau et du cancer de la peau. En effet, ces derniers étant des ondes plus longues, entrent plus en profondeur sous la peau et peuvent altérer nos cellules.

L’indice UV que vous pouvez retrouver notamment sur les météos des plages, mesure l’intensité des rayons ultraviolets du soleil qui atteignent la terre à un moment et à un lieu donné. Vous l’avez sans doute déjà, mais l’indice UV varie en fonction du moment de la journée, de la saison, de l’altitude, de la présence de nuages, etc. De ce fait, si vous êtes sous les tropiques en pleine saison chaude et en plein cagnard, vous avez toutes les chances d’obtenir un indice UV élevé. Tandis que si vous êtes à Brest, au mois de février, sous un temps pluvieux, celui-ci sera bien plus faible.

Cependant, attention. Bien que l’intensité des UVB puisse varier suivant différents facteurs (heures, proximité avec les tropiques, altitude, etc.) et que l’intensité des UVA reste stable, les rayons ultraviolets sont présents constamment tout au long de la journée et peu importe la couverture nuageuse ! Autant vous dire que vous pouvez oublier le « je n’ai pas besoin de me protéger aujourd’hui, le ciel est couvert ».

Alors comment se protéger au mieux de ces rayons ultraviolets ?

S’appliquer de la crème solaire

Pour se protéger des UV, la crème solaire une excellente solution. A partir du moment où vous vous en appliquez bien toutes les deux heures, après être allé à l’eau ou avoir transpiré. Et surtout en quantité suffisante ! N’espérez pas vous protéger avec une pointe de crème. L’Institut National de la Consommation avance ceci : « Il est recommandé d’appliquer une couche de 2mg/cm² de peau, soit l’équivalent de 6 bonnes cuillères à café ou d’une demi-balle de ping-pong de crème solaire pour le corps d'un adulte. »

Maintenant que vous en connaissez les grandes lignes, savez-vous comment choisir votre crème solaire ? Deux aspects nous semblent importants : le SPF et l’impact sur les océans.

Le SPF ou Sun Protection Factor

Le SPF ou FPS (Facteur de Protection Solaire) indique le degré de protection qu’offre une crème solaire contre les UVB. On retrouve donc différentes catégories de protection :

• Faible protection avec un indice entre 6 et 10 ;
• Protection moyenne avec un indice entre 15 et 25 ;
• Haute protection avec un indice entre 30 et 50 ;
• Très haute protection avec un indice 50+.

Par exemple, un SPF 30 bloquera jusqu’à 96,7 % des rayons UVB tandis qu’un SPF 50 en bloquera jusqu’à 98 %.

Le choix d’une crème solaire par rapport à son indice dépendra des conditions d’exposition au soleil (si vous êtes en train de vous promener en forêt, de surfer à Lille ou à Biarritz, etc.) et de votre type de peau (sensibilité au soleil). Pour vous aider à choisir, rendez-vous sur le site de l’Institut National de la Consommation.

Vous avez remarqué que nous n’avons pas mentionné les UVA ici ? Eh oui, le SPF mesure uniquement la protection solaire contre les UVB. Si vous souhaitez vous assurer une certaine protection aussi contre les UVA, vous devrez veiller à ce que cela soit mentionné sur votre crème solaire. Les crèmes qui vous protègeront aussi contre UVA porteront la mention « large spectre » ou « broad spectrum » comme cette crème solaire de chez Suntribe. En effet, à la différence des UVB et du SPF, le degré de protection d’une protection solaire contre les UVA est mesuré par l’indice « PA ».

L’impact des crèmes solaires sur les mers et océans

Voilà maintenant quelques années que nous sommes au courant de l’impact environnemental désastreux des crèmes solaires sur les milieux marins. Pourtant, ce fait restant encore méconnu pour certains, nous souhaitons faire un peu de prévention.

Les crèmes solaires traditionnelles contiennent des ingrédients qui contribuent au blanchiment des coraux, pour ne citer qu’un des effets sur la faune marine. Un phénomène prouvé scientifiquement et qui serait dû à des composants chimiques comme l’oxybenzone et l’octinoxate. Ces derniers augmentent la vulnérabilité des coraux aux stress environnementaux, menant ainsi à leur dégradation. Autrement dit, cela affecte la biodiversité des récifs coralliens, ceux-là mêmes qui soutiennent de nombreuses formes de vie marine.

Heureusement, des alternatives plus respectueuses de l’environnement ont vu le jour pour limiter notre impact sur la faune marine. Et pour sûr, d’autres innovations de ce type suivront. On retrouve notamment des crèmes solaires minérales sans nanoparticule. Conçues à base de produits naturels, elles peuvent se présenter sous forme de crèmes ou de sticks. Ces dernières permettent des applications plus aisées sur le visage et sont très prisées par les surfeur·euse·s pour leur praticité.

S’équiper convenablement

Un autre élément peut vous aider à vous protéger des rayons du soleil : vous couvrir au maximum. Choisissez des vêtements aux tissus épais et sombres. Toutefois en période estivale, le risque est d’avoir rapidement chaud si ces derniers ne sont pas assez respirants. Le mieux est de choisir des vêtements anti-UV comme ce tee-shirt de la marque Picture.

A l’image des crèmes solaires, le degré de protection contre les rayons UV qu’offre un tissu se mesure à l’aide d’un indice particulier : le UPF pour Ultraviolet Protection Factor (facteurs de protection contre les ultraviolets en langue de Molière).

Comme vous vous en doutez sûrement, un indice UPF de 30 sera considéré comme une très bonne protection avec 96 à 97 % des UV qui seront bloqués et un indice UPF de 50 voire 50+ comme de l’excellente protection avec environ 98 % des UV de bloqués.

Cependant, n’en n’oubliez pas les parties les plus sensibles de votre corps : tête, cou, oreilles… Pensez donc au couvre-chef ! L’idée étant de choisir des chapeaux à larges bords comme ce chapeau de surf de la marque Soöruz.

Vos yeux aussi auront besoin de protection. Choisissez donc des lunettes aux normes CE et au niveau de protection 3 qui correspond à une filtration des rayons UV de 83 à 92 %. Ce qui est tout à fait adapté en période estivale et pour des activités liées à la mer, comme le surf. L’indice de protection 4 indique, lui, que les verres de vos lunettes filtrent jusqu’à 97 % des UV. Très bien pour des conditions extrêmes comme en montagne où la réverbération du soleil est très importante. En revanche, vous n’aurez pas le droit de conduire avec ces derniers verres.

Nos derniers conseils pour vous protéger du soleil

• Ne vous exposez pas entre 11 et 16 h. C’est là que les rayons ultraviolets du soleil sont les plus intenses. Prévoyez vos sessions de surf en conséquence.
   
• N’oubliez pas de vous hydrater avant et après une session de surf. Sur l’eau, difficile de sentir le soleil « taper » avec la fraicheur de l’eau. L’insolation peut vite arriver sans que vous vous en rendiez compte !
   
• Hydrater votre peau ! Si vous voulez éviter l’effet « raison sec », en plus de bonnes protections contre le soleil, appliquez sur votre peau une crème hydratante.
   
• Mixer les méthodes de protection: crème solaire, lunettes, combinaisons, vêtements anti-UV, casquettes ou bob, bref, mettez le paquet pour pouvoir continuer à surfer de longues années durant.
   
• Et n’oubliez pas : que le ciel soit gris ou que vous soyez à l’ombre, vous n’êtes jamais vraiment à l’abri des rayons UV, alors, protégez-vous toujours au mieux.